海爾今年3月份發(fā)布了智能家居生活系統(tǒng)U+,空氣盒子和智能空調(diào)等相關產(chǎn)品已經(jīng)上市,為何屈尊蘋果門下做一個合作伙伴呢?最令人不解的是,海爾U+本身就是一個開放的合作平臺,為合作伙伴提供開發(fā)新應用、新服務的統(tǒng)一標準和資源,與蘋果的HomeKit平臺非常相似。既然這樣,海爾為何還會與蘋果合作呢?
答案很簡單,蘋果選擇合作伙伴,是為了實現(xiàn)掘金國內(nèi)智能家居市場的野心;而擁有自主智能家居系統(tǒng)U+的海爾與蘋果合作,大有借蘋果之力加速進軍智能家居的意味。這樣一個讓外人有些看不透的合作,誰將是最大的受益者?
從技術角度來說,HomeKit嚴格來說是一個協(xié)議,而非一個平臺。在實際應用中,蘋果的HomeKit平臺的作用是讓智能家電通過iOS平臺進行連接,具體的一些功能需要開發(fā)者基于HomeKit進行二次開發(fā)。舉一個簡單的例子,一臺空調(diào)支持HomeKit協(xié)議,用戶通過蘋果手機或Pad可以連接這臺空調(diào),但要實現(xiàn)溫度自動調(diào)節(jié),或者是遠程控制,還需要空調(diào)廠商進行HomeKit的二次開發(fā)。
將來,蘋果HomeKit平臺陣營的合作伙伴越多,蘋果在智能家居的話語權越大,那里蘋果將成為智能家居領域的高通,這是蘋果路人皆知的野心。不過,如果蘋果的HomeKit平臺上的合作伙伴難成規(guī)模,蘋果試圖掌控智能家居產(chǎn)業(yè)鏈話語權的野心就很難實現(xiàn)。
能否吸引眾多的合作伙伴聚攏在HomeKit平臺上,是蘋果能否掌控智能家居鏈接話語權的關鍵所在。由于HomeKit平臺只能運行在蘋果的iOS平臺上,其他系統(tǒng)的手機將無緣使用這一系統(tǒng),這無疑是蘋果進軍智能家居最大的障礙。最新數(shù)據(jù)顯示,蘋果手機在全球市場占有率30%出頭,這意味著蘋果的野心很難實現(xiàn)。
再回過頭來看海爾與蘋果在智能家居層面的合作,我們就會發(fā)現(xiàn)海爾比蘋果野心還要大的一個戰(zhàn)略布局。
海爾已經(jīng)有了一個相對成熟的智能家居生活系統(tǒng)U+,并且開放給合作伙伴使用。由于海爾本身就是一個家電企業(yè),難免會讓其他的家電企業(yè)有所顧忌,畢竟對手們不想在智能家居領域被海爾牽著鼻子走。在這樣一個情況下,海爾選擇與蘋果合作,勢必提升海爾在智能家居領域的影響力,也會讓海爾的智能家居技術和產(chǎn)品迅速成熟起來。
當海爾通過與蘋果合作擁有了成熟的智能家居技術,并且技術優(yōu)勢顯現(xiàn)出來后,此前對海爾智能家居生活系統(tǒng)U+有所顧忌的小伙伴兒們,還會排斥海爾嗎?面對海爾和蘋果已經(jīng)在智能家居領域攻城略地的場面,對手們還會繼續(xù)等待嗎?或許有人認為,海爾的對手們完全可以與蘋果合作,而不是與海爾合作。上文已經(jīng)講過蘋果智能家居平臺HomeKit在實際推廣中的局限性,與海爾合作或許是最好的選擇。
不過,海爾借助與蘋果合作提升自身智能家居技術水平,以及智能家居品牌形象仍面對一些挑戰(zhàn)。智能家居涉及到多個方面,海爾目前的產(chǎn)品線僅涉及空調(diào)、電視等家電產(chǎn)品,諸如智能門鎖、智能燈泡等產(chǎn)品是海爾的盲區(qū),基于這些產(chǎn)品的智能家居技術優(yōu)勢,是很難通過與蘋果合作得到的。
有一點可以肯定,通過與蘋果的合作,海爾在家電領域的智能家居技術會更加成熟,海爾的智能家居品牌形象也會上升到一個新的高度。一邊通過蘋果擴大自己在智能家居的版圖,一邊通過與蘋果的合作完善自己的智能家居生活系統(tǒng)U+,海爾的局比蘋果更高明。當然了,蘋果的野心和海爾的局最終收獲如何還是一個未知數(shù),但此次合作已經(jīng)讓海爾在智能家居領域名聲大震已是不爭的事實。