30多年前，本人在《家具設計概論》一書中明確定義：家具設計是為了滿足人們使用的、心理的、視覺的需要，在投產(chǎn)前所進行的創(chuàng)造性的構(gòu)思與規(guī)劃，并通過圖紙、模型和樣品表達出來的全過程。隨著時代的進步和產(chǎn)業(yè)的發(fā)展，家具設計的內(nèi)涵、形式和過程也有了很大的變化，使得對該定義的理解也應進一步充實和明確。
如果說“構(gòu)思”是針對產(chǎn)品，那么規(guī)劃就是面對消費者和市場。在“皇帝的女兒不愁嫁”的短缺經(jīng)濟年代和中國現(xiàn)代家具產(chǎn)業(yè)起步的初期，家具設計主要是構(gòu)思產(chǎn)品，而忽略了對市場的“規(guī)劃”。而在產(chǎn)品過剩、產(chǎn)能過剩的今天，市場的“規(guī)劃”呈現(xiàn)出其重要性。如企業(yè)戰(zhàn)略設計，消費群體的精準定位，營銷渠道和營銷策略的設計都應屬于“規(guī)劃”的內(nèi)容，并且是家具設計的重要環(huán)節(jié)。
“形而上者謂之道， 形而下者謂之器。”一個有形的器物、駕凌其形式之上的是其內(nèi)在的無形的人文精神和自然規(guī)律。換句話說，“道”是器物之靈魂所在。這也就是紅木家具設計的原則和指導思想。
紅木家具只有“道在器中”，才能使其飽含人文精神、價值和內(nèi)涵。
就目前市場而言，紅木家具設計有三大類型：高仿型、改良型、新中式。高仿型就是復制文物，再造古董，是高端市場的產(chǎn)品。
改良型就是針對傳統(tǒng)產(chǎn)品在功能、結(jié)構(gòu)、工藝和裝飾等方面進行改進，使其更適應當今市場的需求，更適應當代人的生活需求和行為方式。但在型制和外觀上仍保留有明顯的傳統(tǒng)家具風格。
新中式是源于傳統(tǒng)而又有別于傳統(tǒng)的創(chuàng)意型的中式家具。它以簡約的形式，時尚的功能和外觀而實現(xiàn)傳統(tǒng)家具的現(xiàn)代化，其本質(zhì)是現(xiàn)代中式家具。
新中式不是紅木產(chǎn)業(yè)的專利。新中式在用材、功能、尺度、結(jié)構(gòu)、工藝等方面與傳統(tǒng)家具相比有著革命性進化，有著“質(zhì)”的飛躍。
